Mini-X Mini-Z - Overland Ripmax - Subaru Impreza MicroSizer - Toyota bB

Gaz 66 - 1/35 MAN 5t - 1/35 Suzuki Samurai - 1/24 Mercedes Benz - 1/87

A DIFERENÇA ENTRE OS BRINQUEDOS E OS RADIO-COMANDADOS Os carros tele-comandados que se vêm na TV e em lojas de brinquedos são um excelente meio de crianças e adolescentes se envolverem com um passatempo bastante gratificante. No entanto, há poucas semelhanças entre esses brinquedos e os veículos que encontramos nas lojas da especialidade. Por exemplo, muitos dos RC's (radio-comandados) estão disponíveis em kits para montar. Constrói-se o veículo peça por peça e assim sabemos exactamente como funciona e como o reparar. Os RC's são feitos de material de melhor qualidade; aguentam melhor os castigos de um quintal cheio de obstáculos ou de uma pista de alta velocidade improvisada no parque de estacionamento. São desenhados para terem uma vida útil mais longa e uma performance muito superior.

OS DIFERENTES TIPOS DE RC'S Os RC's existem sob muitas formas e tamanhos, desde a escala 1/24 (os mini-z's), com - +/- 20cm, que podem andar em cima da mesa, até aos "mamutes" à escala 1/5, com +/- 2m, que são do tamanho... da mesa! Aqui estão as categorias mais populares: VEÍCULOS ELÉCTRICOS Há os "buggies", rápidos e furiosos, excelentes tanto para lazer como para competir. A maior parte tem tracção a duas rodas (2WD), com velocidades a chegar aos 25-45 km/h. Para usar tanto na estrada como em terra. Os "monster trucks" têm versões 2WD e 4WD. os 4WD usam dois motores para ter mais força ou torque. Têm supensões longas e atingem uns 20 km/h. Os carros de "turismo" são os eléctricos com as carroçarias mais realistas. A maior parte é 4WD, e chegam facilmente aos 70 km/h. Só para estrada. Ainda temos os "mini-z", os meus preferidos: à escala de 1/24, cabem na palma de uma mão e existem em três versões: turismo, fórmula 1 e recentemente todo-terreno.

VEÍCULOS TÉRMICOS (EXPLOSÃO ou NITRO) Não são muito diferentes dos eléctricos no que toca ao exterior, mas usam motores que funcionam com uma mistura chamada nitrometanol (contém entre 10% e 25% de nitro e o resto de metanol a que se junta um óleo). Existem nas mesmas categorias mas nas escalas 1/10 ou maiores. Já estamos a falar de velocidades que facilmente ultrapassam os 100km/h nos modelos mais potentes. Não são para inexperientes.

ELÉCTRICOS OU EXPLOSÃO? Os R/C's existem em diversas formas e tamanhos, mas a diferença básica é a propulsão. Qual deles é melhor para um principiante? Mais veloz? Mais divertido? As respostas podem ser... surpreendentes! Os eléctricos têm a vantagem de serem limpos e menos barulhentos. Podem-se conduzir indoor, são mais baratos e mais fácil de se familiarizar. Em termos de performance os eléctricos têm algumas desvantagens. A duração é limitada a cerca de 10 minutos, excepto nos mini-z's, onde um pack de baterias/pilhas dá para mais de 1 hora! Tal como vêm da loja, os eléctricos não são tão rápidos como os nitro mas é fácil alterar o motor, por exemplo, embora isso represente um maoir consumo de baterias/pilhas. Os nitro usam um combustível à base de nitrometano que tem duas vantagens à partida: maior velocidade e maior autonomia. É fácil reabastecer e continuar. No entanto a bateria a bordo (para toda a electrónica) precisa de ser recarregada! Os nitro são mais rápidos que os eléctricos e o realismo de um motor "a sério", o fumo do escape e a potência demonstrada não dão hipóteses aos eléctricos... Mas essas também podem ser desvantagens se os quisermos correr em áreas onde o barulho deve ser limitado, ou para indoor. Os nitro só servem para andar em espaços exteriores. A manutenção é mais frequente, mais cara e mais suja por causa dos óleos, do escape e do combustível.

VEÍCULOS ELÉCTRICOS Vou-me limitar aos veículos eléctricos e, dentro destes, aos mini-z's, os meus favoritos. No entanto, a matéria seguinte é comum às outras escalas de modelos eléctricos. SISTEMA DE RÁDIO Depois de construído o carro, precisamos de o controlar de alguma maneira. Pense no rádio como uma ligação ao acelerador do R/C! Um sistema de rádio consiste em três partes: o transmissor, o receptor e os servos. • Transmissor: Esta unidade envia comandos de direcção e propulsão ao veículo. O transmissor tem, normalmente, o formato de uma pistola com uma roda num dos lados e um "gatilho". O gatilho controla a propulsão e a roda a direcção. • Receptor: está no interior do veículo. A sua função é captar o sinal do transmissor e traduzir os comandos para os servos. • Servos: tambem estão dentro do R/C estão ligados ao receptor que lhes diz em que direcção ir e quão longe. Alguns modelos usam um servo e um mecanismo para controlo da velocidade outros usam um controlo electrónico, mais conhecido como ESC.

BATERIAS E CARREGADORES O pack de baterias/pilhas tem de ser recarregado quando chega ao fim. Estes packs estão disponíveis em várias capacidades, medidas em miliamperes/hora. Um pack 2000 milliamperes de energia permite um veículo andar mais tempo do que equipado com 1500 milliamperes. Mas, tal como um veículo à escala normal (1:1) não anda mais devagar por ter menos combustível, um veículo eléctrico não anda mais devagar por ter menos capacidade (ou mais depressa por ter mais capacidade). FERRAMENTAS Salvo raras excepções, os kits R/C's eléctricos podem ser montados com ferramentas muito simples. Regra geral, é preciso uma chave de fendas e uma chave Phillips, uma faca afiadaa e um alicate de pontas. A maior parte dos fabricantes inclui chaves Allen e os lubrificantes necessários.

CONTROLO BÁSICO DA VELOCIDADE Muitos dos kits trazem um controlo mecânico de velocidade. São simples e fiáveis o suficiente e baratos. Quando já se tem alguma experiência com os R/C's pode-se fazer um upgrade para um "electronic speed control": ESC. Este "switch" electrónico substitui o mecânico e o seu servo. Vai descobrir que o ESC permite muito melhor controlo sobre a progressão, não tem manutenção e trabalha mais eficientemente, eliminando peso e libertando espaço no chassis.

PRONTOS A ANDAR (RTR - Ready to Run) Está interesado num R/C mas a ideia de construir um carro de raíz está fora de questão? Não há problema! A maioria dos fabricantes disponibiliza versões já montadas dos seus kits que são completamente "ready to run" (RTR). Tem a conveniência de um R/C com qualidade e performance e em menos de 1 hora está em acção! Guarde cuidadosamente o manual de intruções: no caso de ter de fazeR reparações, terá um valor incalculável!