A entrada da Microsoft no mercado dos handheld/PDA parece ser um passo significativo para a Empresa.
Ao oferecer versões Pocket do Word e do Excel, e um media player capaz de substituir um leitor de MP3 portátil, o PocketPC justifica bem o seu nome.
Eu tenho, um Casio Cassiopeia EM-500. Para quem é aéreo como eu, o Pocket PC pode-nos ajudar a fazer boa figura no que diz respeito a compomissos, datas, recados, e todas essas coisas que nos são reclamadas pelo trabalho, companheiras exigentes...
A Casio, tem vindo a produzir handhelds baseados no Windows CE desde o princípio, começando com o A-10.
Em cada produto, têm conseguido melhorar as fraquezas dos produtos anteriores, providenciando sempre mais funcionalidades.
Design
Olhando para o EM-500, vê-se que mantém parecenças com o E-115, mas é uma beleza, não é?.
No topo estão o jack estéreo - ahhhh, os meus MP3's!!! (6), o microfone (5), o slot MMC, o stylus (1) e os leds indicando a carga (3) ou os alarmes (4). O slot MMC está protegido por borracha (4), de maneira que pó e objectos estranhos ficam lá fora...
Do lado esquerdo temos a ligação AC (1), o botão de power (2), uma "scroll wheel" (3), o botão do gravador de voz (4) e a lente de infra-vermelhos (1, à direita). Na minha opinião, esta está um pouco deslocada. Acho que devia estar no topo (como das outras marcas, aliás) o que faz mais sentido para usar com outros dispositivos...
O display é bastante brilhante e suporta umas vívidas 65.536 cores. À luz solar exterior é virtualmente inútil, tal como acontece nos outros LCD's... A solução pode passar por usar um ecrân semi-reflectivo como no iPaq da Compaq, que usa backlight só quando precisa. Ainda assim, fora da exposição solar directa, o ecrân é bastante agradável e confortável de trabalhar por longos períodos de tempo. Temos abaixo do ecran uma pad quadri-direcional and e 3 botões "quick-start" (configuráveis).
Na parte inferior do PDA está a ligação USB (4), coberta por uma peça de plástico que já não sei onde pára... Era bem mais inteligente usar o mesmo tipo de "flap" de borracha que cobre o slot MMC!... Por baixo, um pequeno orifício para retirar a tampa da bateria (3).
Na parte traseira está também a pilha de backup (5). Aqui a Casio leva vantagem à concorrência: não se fia só na bateria e confia numa pilha CR-2032. Porquê? Primeiro, porque, como qualquer bateria recarregável, mais tarde ou mais cedo perde a sua capacidade de se re-carregar. Ao ter uma pilha de backup não se perdem os dados mesmo sem a bateria. Se organizers de 30 euros têm esta função, então acho que um PDA de mais de 500 euros também a deve ter!... Ainda podemos ver o botão de reset (4).
Performance
Equipado com um processador a 150MHz, o EM-500, em teoria, deverá oferecer um rápido acesso às aplicações e ler conteúdo multimédia sem grande esforço. Felizmente é verdade. Só em raros casos (a abrir uma imagem de 1MB ou páginas web mais complexas é que esperamos mais uns segundos. Carregar o Word leva menos de 3 segundos.
A duração da carga da bateria do EM-500 é difícil de medir uma vez que depende da sua utilização. Para ler um eBook com o display configurado para um brilho médio temos garantidas umas 6 horas. Para ficheiros audio e video clips, reduzimos isto para 3 ou 4 horas. Embora pareça pouco, temos de nos lembrar que podemos recarregar sem o efeito de memória, coisa que acontece nas de Nickel-Cadmium quando recarregadas sem descarga total.
O EM-500 vem com uns headphones com controlo, embora aconselhe uns novos se a ideia é ouvir muita música. Os phones de origem têm poucos baixos e pouca qualidade comparando com o Sony Fontopia ou similares. mesmo assim são bastante agradáveis.
Funções e Especificações
CPU: Processador MIPS a 150MHz
RAM: 16MB memória interna
Display: 240 x 320 TFT LCD com 65.536 cores
I/O: Multimedia Card (MMC), Microfone, Altifalante, Infra-vermelhos, DC, Jack Estéreo para Headphones, Porta USB Client
Alimentação: Bateria de Iões de Lítio e 1 pilha CR2032 de backup
Cores: Disponível em 5 cores (Azul, Vermelho, Azul Cinza, Verde e Amarelo)
À primeira vista, o que sobressai das suas especificações são o ecrân de 65.536 cores, a utilização de um slot de expansão para MultiMedia Card, e a bateria removível. Out No meio dos PDA's actualmente disponíveis (Janeiro 2002), é o único que suporta 16-bit no seu LCD. A maior parte está limitada a 12-bit (4,096 cores). E isto é excelente para fotografias e multimédia.
A utilização do MultiMedia card (MMC) é interessante porque a maior parte dos outros fabricantes usa o CompactFlash. Estes "cards" são mais pequenos que os CF cards, mas também menos versáteis (por exemplo, com um CF wireless, dá para conectar um PocketPC a alguns telemóveis para acesso á internet). Felizemente, há MMC de 64MB e 128MB.
Depois há a sincronização por USB. Considerando que nestes dispositivos podemos armazenar tudo desde MP3 de alta qualidade a fotos em formato JPG, a transferência por série não seria lá muito boa ideia.
Software incluído
Como é costume nas grandes marcas de fabricantes de PC's (HP, Sony, Compaq, etc.), a Casio "empacotou" bastantes extras. Lá vem o Mobile Address Book e o Mobile Calendar. Para ver vídeos ou imagens o Mobile Picture & Video Player também lá está. São mais de 12 aplicações que estão instaladas ou que vêm no CD. Algumas delas são bastante úteis no dia-a-dia. A minha única preocupação é não haver a função de "Close Task" que já vi nos HP e Compaq. Isto resolve-se bem com software adicional, mas seria simpático já vir essa funcionalidade...
Aqui estão alguns "screenshots" de algumas aplicações nativas da Casio:
Instalação
Ansioso por ver o que o EM-500 tinha para oferecer, o primeiro passo foi abrir o "quick start guide" para ver o que era preciso para pô-lo a funcionar. Primeiro a bateria tinha de ser instalada e carregada. A carga inicial mal leva 4 horas e não é aconselhável instalar a pilha de backup antes disso.
Aqui está o transformador e o cabo USB:
Quanto à instalação de software e à ligação ao PC não podia ser mais fácil. Inseri o "Microsoft ActiveSync CD-ROM" e segui as instruções no ecrân. Instalei tudo sem problemas, assim que descobri que só se deve conectar o PDA quando o software assim o diz.
Avaliação geral
A performance do EM-500 agradou-me bastante, mas tenho algumas preocupações:
1) A utilização do MMC foi mais por uma razão de design (minimizou o tamanho total e deu mais espaço à bateria), mas o futuro do MMC é um pouco incerto. E a disponibilidade dos mesmos não é tão farta assim...
2) Para usá-lo como organizer, não há melhor. Mas para multimédia ficamos melhor servidos com a linha Visor da Handspring.
Mas pelo preço e pela qualidade que temos na mão, é uma excelente escolha!
Classificação Geral 9 / 10
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